Virksomheden Radia fra Colorado, USA, præsenterede denne uge på den årlige konference for Air & Space Force Association en skala-model af WindRunner, et stort fragtfly, der stadig er under design, og som forventes at foretage sin første flyvning i 2030.
Oprindeligt designet til at transportere 300 fod lange vindmølleblade, kan flyet i fremtiden tilpasses til at transportere kampvogne, helikoptere, militært udstyr og overdimensionerede laster, og tilbyder op til syv gange volumen af en C-5 og tolv gange volumen af en C-17. Den forhøjede kabine over lastrummet giver ekstra lodret plads, hvilket gør det nemmere at laste store genstande, og WindRunner vil kunne lette og lande på relativt korte 6.000 fods baner.
Selvom rækkevidden er begrænset til omkring 1.200 miles med fuld last, oplyser Radia, at flyet kan få brændstof på vej under militære missioner. Med en lastekapacitet på 72,6 tons og 270.000 kubikfod indvendig plads tilbyder WindRunner volumenfordele i forhold til nuværende militærtransportfly, som ofte skal adskille udstyr for at få det ind i lastrummene.
Virksomheden understregede, at flyet bruger gennemprøvede og certificerede systemer, hvilket gør overgangen fra koncept til produktion og potentiel kommerciel og militær drift lettere.
Det amerikanske luftvåben undersøger stadig udskiftningen af C-5 og C-17 med den fremtidige Next Generation Airlift (NGAL) platform, med fokus på hastighed, operationel fleksibilitet og beskyttelse mod trusler. Selvom WindRunner repræsenterer et ambitiøst og nichepræget forslag, kunne det dække huller i transport af meget store laster, både i kommercielle kontrakter og specifikke militære missioner.
Radia har allerede rejst over 150 millioner dollars til projektet og søger yderligere støtte til udvikling og produktion, uden endnu at have fastlagt produktionssted.
Kilde: The War Zone | Foto: X @Osint613 | Dette indhold er skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionsteamet
